Op de hoek van de Nieuwe Rijn, waar jarenlang het iconische Van Engelen gevestigd was, heeft nu een nieuwe hotspot haar deuren geopend: Toulouse. Na de sluiting van Van Engelen nam Scott’s Tavern kort de plek in, maar nu is het tijd voor een nieuw culinair avontuur. Als iconisch lunchduo konden wij natuurlijk niet wachten om deze nieuwe bestemming te verkennen.
Bij binnenkomst werden we direct gegrepen door de transformatie. Waar de ruimte ooit een nostalgische sfeer uitstraalde, voelt het nu warm, licht en fris aan. De voorgevel mag dan hetzelfde zijn gebleven, maar binnen heerst een compleet andere energie. Met nieuwe kleuren op de muren en slimme verlichting nodigt de zaak uit om neer te strijken voor een broodje of een kop koffie – precies de ambiance die wij zoeken tijdens onze lunchavonturen.
We namen plaats aan een tafeltje bij het raam, waar we perfect zicht hadden op de markt en de voorbijgangers langs de Nieuwe Rijn. Terwijl we ons vermaken met mensen kijken, valt ons oog op de menukaart. De kaart is overzichtelijk, niet te uitgebreid, maar met voldoende keuze om ons even te laten twijfelen. Uiteindelijk vielen onze keuzes op een klassieke croque monsieur en scrambled eggs.
Het interieur van Toulouse, met zijn diverse patronen, is voor sommigen misschien even wennen, maar zodra het eten op tafel kwam, verdween die afleiding volledig. De zorg en aandacht waarmee de gerechten waren bereid, spraken meteen voor zich. Hier wordt duidelijk de tijd genomen om van elke maaltijd iets bijzonders te maken, en dat konden wij als doorgewinterd lunchduo alleen maar waarderen.
En de smaak… Het eten zag er niet alleen prachtig uit, maar smaakte ook nog eens precies zoals je hoopt. Met elke hap proefden we de liefde en aandacht die erin gestoken was. Zelfs wij, die normaal niet uitgepraat raken over eten, vielen even stil door het genot van deze gerechten. De vriendelijke bediening kwam precies op het juiste moment langs om te vragen of alles naar wens was, en het voelde alsof we hier in alle rust de tijd konden nemen.
Helaas riep de plicht, en moesten we uiteindelijk toch weer op pad. Maar voor we gingen, namen we nog snel een kijkje op de bovenverdieping, waar vroeger de skybox was. Een blik was genoeg: hier moeten we zeker nog een keer terugkomen om te dineren.
Toulouse is zonder twijfel een nieuwe favoriet. Als iconisch lunchduo zullen wij hier vaker neerstrijken, want deze plek heeft ons verrast en doet ons verlangen naar meer.