Sfeervol struinen door Leiden: de Winter Wonder Wandeling

December is voor veel mensen de gezelligste maand van het jaar. De dagen worden korter, de lichtjes gaan aan en overal hangt die heerlijke winterse sfeer. Het is de tijd van warme drankjes, dikke jassen en samen de deur uit gaan.

In Leiden voel je die gezelligheid altijd extra tijdens de Winter Wonder Weken. De stad verandert in een sfeervol winterdecor met allerlei leuke activiteiten, zoals de Drijvende IJsbaan, Nostalgische Kerstmarkt en dit jaar ook een nieuwe toevoeging: de Winter Wonder Wandeling. Een winterse route door de stad, speciaal ontwikkeld voor de decembermaand.

Deze route moest ik natuurlijk ook zelf uittesten. Samen met een vriendin trok ik mijn wandelschoenen aan en gingen we op pad. We kozen ervoor de wandeling in het donker te lopen, zodat alle kerstverlichting extra mooi tot zijn recht kwam.

De start van de wandeling bevindt zich bij de Waag, waar je meteen de mogelijkheid hebt om een warm drankje to go te halen. Met de voucher achter in het routeboekje krijg je het tweede drankje gratis, zodat je goed voorbereid en met warme handen aan de wandeling begint.

Nu gaat het echte wandelen beginnen. Met het routeboekje bij de hand is de route makkelijk te volgen. In het boekje vind je een plattegrond van Leiden waarin de wandeling is uitgestippeld, maar nog leuker is de lopende tekst. Tijdens de wandeling lees je allerlei interessante feitjes over de stad, waardoor je onderweg ook nog eens van alles leert.

Tijdens het wandelen genoten we volop van de prachtig verlichte straten en knusse steegjes, zoals de Pieterskerk-Choorsteeg. De route komt langs allerlei leuke Leidse ondernemingen en we konden het niet laten af en toe even naar binnen te gaan en rond te snuffelen. Nadat we uit geshopt waren, zette we onze route voort richting de Young Rembrandt Studio. Toen wij aankwamen was de studio al gesloten, maar het is zeker een aanrader hier even een bezoekje aan te brengen.

Naast de sfeervol verlichte straten en winkels hebben ook veel woningen extra uitgepakt. Van knipperende lichtjes tot verlichte kerstbomen voor de deur: onderweg kom je het allemaal tegen. Regelmatig spotten we ook bordjes van de Winter Wonder Wandeling, die meestal aan een lantaarnpaal bevestigd zijn.

Een groot deel van de route ligt inmiddels achter ons als we opnieuw het centrum in lopen. Al snel komen we terecht in de levendigheid en gezellige kerstsfeer van de Hooglandse Kerkgracht, waar we langs de Nostalgische Kerstmarkt wandelen. Aan het einde van de gracht komen we langs EDUARD en later ook Leiden Made, twee echte Leidse winkeltjes waar je de leukste cadeaus kunt kopen.

Na ongeveer anderhalf uur wandelen eindigen we weer bij de Waag, waar onze winterse tocht ook begon. Met een voldaan gevoel lopen we het centrum in om de avond gezellig af te sluiten.

Wil je deze winter zelf ook zo’n sfeervolle wandeling beleven? Dan is de Winter Wonder Wandeling zeker een aanrader. Het routeboekje is verkrijgbaar bij de VVV, Waag, Stadsparkeerplan, Easyfiets en online voor €5 euro. Je kan de wandeling nog zelfstandig volgen tot en met 4 januari 2026.

Geschreven door: Femke Remmerswaal